Composable ERP.
Breve storia dei sistemi ERP.
1960 - L'antenato dell'ERP: lo MRP
Era necessario gestire la domanda dei clienti e programmare la produzione.
Allo scopo fu creato un software noto come MRP - “Material Requirements Planning”, pianificazione dei fabbisogni dei materiali.
Questi programmi aiutarono a pianificare la produzione, l'acquisto dei materiali e la consegna dei prodotti.
Il fattore critico di competitività delle imprese erano i costi, principalmente quello di produzione.
Le aziende poterono così contenere i livelli delle scorte e quindi ridurre il denaro investito nello stock.
Quindi i processi produttivi venivano standardizzati e l’automazione, insieme alla produzione di massa, erano considerate le armi vincenti per minimizzare i costi.
Lo MRP viene considerato come il primo sistema informativo di organizzazione della produzione, con la pianificazione del fabbisogno di materiali e i cicli di vendita, dalla ricezione degli ordini alla gestione del magazzino.
1980 - L'evoluzione dell'MRP: MRP II
Negli anni '80, la tecnologia MRP subì molteplici sviluppi che ne incrementarono la capacità e la potenza, trasformandosi nella soluzione che molti chiamavano MRP II - Manufacturing Resource Planning, pianificazione delle risorse di produzione.
1990 - Fusione ed estensione di MRP e MRP II: ERP
Negli anni '90 venne usato per la prima volta l'acronimo ERP - Enterprise Resource Planning, pianificazione delle risorse d'impresa.
ERP era il software che unificava le funzionalità delle precedenti tecnologie MRP e MRP II con l’inclusione di ulteriori funzionalità legate alle operazioni di "back office" e alla gestione aziendale.
Processi come gestione della finanza e contabilità, risorse umane, gestione dei progetti e degli stock, venivano gestiti così con un unico software applicativo.
Lo ERP venne distribuito negli Stati Uniti e in Europa da numerose società di software.
Con il problema del famoso bug Y2K, il “Millenium Bug” , che avrebbe interessato tutti i computer su scala mondiale e anticipando l'imminente introduzione dell'euro, molte aziende, verso la fine degli anni '90, dovettero per forza aggiornare i loro sistemi.
Le aziende più lungimiranti colsero l’occasione di aggiornare i propri sistemi operativi adottando i nuovi ERP.
2000 - L'ERP evolve: ERP II
L’anno 2000 scrisse una pagina importante nella storia dell’evoluzione dell'ERP: per la prima volta si parlò di tecnologia “ERP II”.
Esso permetteva agli utilizzatori di accedere alle informazioni aziendali raccolte dalla suite ERP, in tempo reale.
ERP II era un software in grado di coordinarsi anche con sistemi esterni all'azienda.
Ciò comportò l'integrazione della gestione della Supply Chain, della gestione delle relazioni con i clienti (CRM) e della Business Intelligence.
Quella sintetizzata è una storia narrata dal punto di vista intrinseco dello ERP.
Lo ERP non finisce...
Oggi i sistemi ERP sono ancora più avanzati e in continua evoluzione
L’evoluzione posiziona lo ERP definendone un suo nuovo ruolo strategico.
Molte suite ERP, ad esempio, sono basate sulla tecnologia cloud e hanno accesso remoto via Web tramite applicazioni avanzate utilizzabili anche sui dispositivi mobili.
Una delle caratteristiche principali acquisite negli ultimi anni è la flessibilità con cui si possono adattare ad ogni esigenza aziendale.
Ciascun componente di una suite ERP fornisce all'azienda che lo utilizza un potente strumento che gestisce un database condiviso di informazioni relative all'intera azienda, in tempo reale.
Le moderne soluzioni ERP non riguardano solamente la produzione, la catena di approvvigionamento e gli aspetti finanziari e contabili, ma comprendono anche altre funzioni, comprendenti elementi innovativi basati sulle nuove tecnologie:
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reporting avanzato;
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advanced analytics;
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business intelligence;
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AI/ML;
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automazione del marketing e CRM;
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gestione forza di vendita;
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e-commerce;
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blockchain;
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agile;
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ERP in cloud.
Nei precedenti articoli del blog, ne “Lo Spazio Di Roberto", ho esposto i vari argomenti focalizzandoli sugli elementi fondanti e sui loro specifici domini funzionali.
In questa serie di articoli ERP voglio invece prendere le mosse dalle nuove tecnologie ed aree di applicazione - appena elencate - per farle convergere verso lo ERP, che quindi assume la natura di ERP componibile, “Composable ERP”.
Questo è il senso dello slogan “Dove lo ERP non finisce…”
Nell’identificare le nuove tecnologie ed aree di applicazione a mio avviso più rilevanti, ho adottato le indicazioni contenute nell’approccio “Hype Cycle” di Gartner (2021), del quale ho considerato i fattori più rilevanti per gli scopi utili ai lettori non specialisti.
Ricordiamo qui la forma generale dello Hype Cycle:
Nel caso degli ERP, gli elementi selezionati fase per fase nello hype cycle che consideremo sono i seguenti:
- Innovation trigger
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Funzionalità FP&A integrate nell'ERP
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ERP componibile
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Blockchain per ERP
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Apprendimento automatico nell'ERP
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Peak of inflated exspectations
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Intelligenza artificiale incorporata nell'ERP
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Piattaforma applicativa ibrida
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ERP e Agile per l'implementazione
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Cloud ERP per le imprese globali
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Gestione dei metadati aziendali
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Analisi predittiva ed ERP
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Trough of disillusionement
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Modellazione delle capacità aziendali
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Gemello digitale
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Informazione architettura
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Slope of enlightenment
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Application Platform as a Service per Cloud ERP
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Piattaforme di gestione del cloud
Premessa: "Composable ERP"
In uno studio globale sull’ERP modernization (Boomi), si afferma che il 95% delle organizzazioni in Italia e nel mondo sta adottando una strategia di Composable ERP.
Il Composable ERP, nella definizione di Gartner, è una strategia di ERP completamente componibile, cioè che rende possibile estendere le funzionalità grazie all’ecosistema di applicazioni esterne ad esso, e attingendo a fonti dati non tradizionalmente legate all’ERP stesso.
Tutto ciò permette di superare i limiti delle applicazioni legacy e modernizzare le proprie attività così da ottenere un vantaggio competitivo sul mercato.
Questo é confermato dalla scelta sempre maggiore delle aziende di adottare una strategia ERP che offra una piattaforma flessibile, in grado di colmare il divario tra applicazioni legacy e moderne.
Le soluzioni di integrazione legacy richiedono tuttavia uno sviluppo personalizzato e la scrittura di codice, attività costose in termini di tempo e budget.
Inoltre, la netta maggioranza delle aziende si sta impegnando sia nella modernizzazione delle applicazioni sia nella loro migrazione al cloud.
La sfida più grande che ogni azienda deve affrontare oggi è unificare il proprio ecosistema digitale, sempre più frammentato, per creare le esperienze integrate che sono sempre più richieste da clienti, dipendenti e partner.
Le organizzazioni che sono in grado di rendere più agile la propria organizzazione, attraverso la discovery e catalogazione dei dati rapida e intelligente, promuovendo una connettività pervasiva e realizzando l’integrazione dei processi e l’automazione dei flussi di lavoro delle persone, sono quelle che affronteranno meglio la ripresa dopo il superamento della pandemia e saranno in grado di prosperare anche in futuro.” (CEO di Boomi).
Come spiega Gartner, anche in ambito ERP il focus sull’integrazione è oggi fondamentale: i clienti coinvolgeranno più fornitori, cloud e servizi per creare queste nuove funzionalità.
Le aziende oggi hanno ben presente quale sia il potenziale del Composable ERP ma stanno ancora faticando nell’implementare una strategia di integrazione.
In sintesi, vari aspetti della tematica indicano che:
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Le organizzazioni sono ora impegnate a migrare le suite ERP in cloud: il proprio sistema ERP non sarà più completamente on-premise nei prossimi tempi.
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La principale sfida di integrazione che le aziende affrontano nel modernizzare il proprio ERP è legata a tecnologie di integrazione che non sono in grado di importare dati da tutti i dispositivi/fonti.
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La quasi totalità delle aziende nel mondo afferma di avere implementato o stare per implementare una strategia HIP (Hybrid Integration Platform) per ottenere la flessibilità necessaria per integrare applicazioni e dati ovunque sia necessario.
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I tre principali vantaggi derivanti dal trasferimento delle suite ERP in cloud, possono essere attribuiti a: miglioramento dell’efficienza di business, incremento dell’agilità IT capacità di guidare la crescita
- I principali ostacoli alla modernizzazione risultano essere: i vincoli di budget, la complessità degli ambienti IT ibridi e i blocchi di processo relativi alla tecnologia legacy.
In Italia sembra che gli ostacoli siano:
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la mancanza di un supporto/giustificazione da parte dei vertici rispetto al costo del progetto e la necessità di dover rispettare abbonamenti/contratti precedentemente siglati, seguiti dal rapido cambiamento dei requisiti di business.
“La modernizzazione è fondamentale per la sopravvivenza. E più aumentano gli sforzi per adottare un modello di Composable ERP, più le piattaforme iPaaS aperte si dimostrano essenziali affinché questo avvenga con successo.” (Boomi).
ERP e Blockchain
Con la progressiva affermazione dell'adozione della blockchain nelle organizzazioni, si pongono i seguenti argomenti riguardanti le relazioni tra ERP e blockchain:
Come può essere utilizzato questo sistema per migliorare i sistemi ERP esistenti e le architetture di dati
Innanzitutto per liberare le efficienze della supply chain, migliorare la reputazione dei marchi e contribuire direttamente alla bottom line.
La tecnologia Blockchain infatti fornisce un audit completo degli eventi.
Si possono quindi creare delle soluzioni che garantiscano in modo trasparente la filiera, tranquillizzino e diano fiducia al consumatore e permettano di scoprire frodi e contraffazioni con maggiore facilità.
La nuova tecnologia Blockchain può coinvolgere l’intero ecosistema produttivo e commerciale, rafforzando la relazione tra brand, territori e consumatore finale, connettendo i partecipanti lungo tutta la filiera attraverso un record permanente, autorizzato e condiviso di dati del sistema.
Come viene utilizzata la blockchain nelle varie industries
Nel contesto degli ERP, la blockchain potrà essere una tecnologia additiva.
Non sarà necessario dotarsi di un ERP nuovo, potrà infatti concorrere a funzionare “in tandem” con i sistemi esistenti per rafforzare l’integrità dei processi dati.
Un esempio al di fuori del mondo food
Pensiamo a LVMH: stanno collaborando con Microsoft su una piattaforma basata su Ethereum per tenere traccia dei prodotti di lusso di alto valore.
La piattaforma mira a prevenire la circolazione di merci contraffatte, consentendo ai proprietari di tracciare la provenienza degli articoli direttamente alla loro fonte.
La cronologia di un prodotto - dalle materie prime alla tintura, alla tessitura, alla concia e alla spedizione - è tracciata nella sua interezza.
Consigli a un CIO per cominciare a muoversi verso la Blockchain
La maggior parte delle attuali implementazioni di blockchain correlate a ERP coinvolgono il monitoraggio degli articoli nella catena di fornitura.
Quindi ecco alcuni step introduttivi e di indagine:
- Una discovery iniziale per approfondire gli ambiti e le tecnologie.
- Un POC (prototipo) anche limitato, per comprendere il potenziale e i limiti della tecnologia blockchain in combinazione con l’ERP.
- Lo sviluppo continuo delle competenze in ambito ERP per potenziare la tecnologia blockchain in modo efficace.
- Il monitoraggio dello sviluppo della governance pubblica della blockchain, in continua evoluzione fino al 2023, per avere chiari e definiti gli eventuali limiti normativi nel proprio paese.
